Sale un calabacín (o pepino) prometedor y, cuando esperas que engorde, amarillea desde la punta, se ablanda y se pudre. Es de los problemas más típicos de las cucurbitáceas en balcón, y casi siempre tiene que ver con la polinización o con el exceso de humedad.
Causa principal: polinización incompleta
Es la más habitual. Si la flor no se poliniza bien, el fruto arranca a crecer con las reservas de la planta pero se detiene, amarillea desde el extremo de la flor y acaba pudriéndose. En un balcón cerrado, sin abejas ni viento, es muy frecuente.
Para entenderlo hay que saber que el calabacín tiene dos tipos de flor:
- Femenina: lleva detrás un mini calabacín (el futuro fruto).
- Masculina: sale de un tallo fino, sin fruto.
El polen de la masculina tiene que llegar a la femenina. Si no ocurre, el fruto no cuaja del todo y se pudre.
Solución: poliniza a mano. Por la mañana, coge una flor masculina, quítale los pétalos y frota su centro contra el de la flor femenina, o pasa el polen con un pincel. Es rápido y muy eficaz. Amplía en cómo atraer polinizadores al balcón.
Segunda causa: exceso de humedad (podredumbre de la flor)
Si la flor marchita se queda pegada a la punta del fruto y hay mucha humedad, se pudre por un hongo (botritis) que avanza hacia el calabacín.
Solución:
- Retira la flor marchita del extremo del fruto una vez cuajado.
- Riega al pie, nunca sobre las flores ni los frutos.
- Mejora la ventilación separando las plantas; el exceso de humedad estancada es el problema.
Otras causas a descartar
- Riego irregular o falta de nutrientes: estresan la planta y favorecen que descarte frutos; repasa cada cuánto abonar.
- Maceta pequeña: el calabacín necesita volumen; en poco sustrato cuaja peor.
Cómo conseguir calabacines sanos
- Poliniza a mano por las mañanas si tu balcón es cerrado.
- Quita la flor marchita del extremo del fruto cuajado.
- Riega al pie y ventila bien para evitar hongos.
- Cosecha jóvenes: recoger los calabacines tiernos estimula que salgan más.
Con la polinización resuelta, este problema desaparece y la planta se vuelve muy productiva. Para el cultivo completo, mira cómo cultivar calabacines en espacio reducido y pepinos en huerto vertical.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se pudren los calabacines pequeños por la punta?
La causa más común es una polinización incompleta: si la flor no se poliniza bien, el fruto empieza a crecer pero se detiene, amarillea desde la punta (la flor) y se pudre. También lo favorece el exceso de humedad en la flor, que hace que se pudra por un hongo (botritis).
¿Cómo evito que se pudran los calabacines?
Ayudando a la polinización a mano (pasando el polen de la flor masculina a la femenina con un pincel), retirando la flor marchita del extremo del fruto para que no se pudra, mejorando la ventilación y regando al pie sin mojar las flores ni los frutos.
¿Qué diferencia hay entre flor masculina y femenina en el calabacín?
La flor femenina tiene detrás un pequeño fruto (un calabacín en miniatura); la masculina sale de un tallo fino, sin fruto. Para que el calabacín cuaje, el polen de la masculina debe llegar a la femenina, algo que hacen los insectos o que puedes hacer tú a mano.