Antes de dedicar tiempo y una maceta a unas semillas que llevan años en un cajón, merece la pena comprobar si siguen vivas. El test de germinación es gratis, tarda unos minutos de montar y te ahorra la frustración de sembrar semillas muertas y esperar en vano.
Por qué hacerlo
Las semillas pierden viabilidad con el tiempo: cada año germinan un poco menos. Unas guardadas hace 4-5 años pueden estar perfectas… o casi muertas. El test te dice qué porcentaje germina para decidir si las siembras, si echas más cantidad para compensar o si mejor compras nuevas.
El test del papel húmedo, paso a paso
- Coge 10 semillas de la variedad que quieras probar (10 hace el cálculo fácil: cada una es un 10 %).
- Humedece un papel de cocina y escúrrelo: húmedo, no chorreando.
- Coloca las 10 semillas separadas sobre media hoja y dobla la otra media encima.
- Métela en una bolsa de plástico o un táper (para que no se seque) y ciérrala.
- Déjala en un sitio cálido (unos 20-22 °C), como encima de un mueble de la cocina. Sin sol directo.
- Revisa cada 2-3 días que siga húmedo y cuenta cuántas semillas han brotado.
Cómo leer el resultado
Cuenta las germinadas al cabo de los días típicos de esa semilla (una o dos semanas):
- 8-10 germinadas (80-100 %): excelentes, siémbralas con toda tranquilidad.
- 5-7 (50-70 %): sirven, pero siembra algo más de cantidad para compensar.
- Menos de 5 (‑50 %): viabilidad baja; úsalas solo sembrando muchas, o cómpralas nuevas.
- 0 germinadas: están muertas, deséchalas.
Un par de trucos
- No tires las germinadas del test: pásalas con cuidado a un semillero, ya has ganado tiempo.
- Etiqueta siempre tus semillas con el año al guardarlas; así sabrás cuáles conviene testar.
- Recuerda que algunas semillas (cebolla, puerro) envejecen rápido y conviene renovarlas cada 1-2 años.
Con este test de un minuto evitas sembrar en balde y aprovechas al máximo tus semillas guardadas. Si vas a comprar nuevas, mira antes cómo elegir semillas para tu huerto urbano.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si unas semillas viejas todavía germinan?
Con un test de germinación: pon 10 semillas sobre papel de cocina húmedo, dóblalo, mételo en una bolsa de plástico en un sitio cálido y revisa a los días cuántas brotan. Si germinan 7 de 10, tienes un 70 % de viabilidad y puedes sembrarlas con confianza.
¿Cuántas semillas debo usar para el test?
Diez es el número más cómodo, porque el resultado se lee directamente en porcentaje: cada semilla germinada equivale a un 10 %. Si tienes pocas, puedes hacerlo con 5, contando cada una como un 20 %.
¿Qué hago si germinan pocas?
Si germina menos de la mitad, aún puedes usarlas sembrando más semillas de lo normal para compensar, o directamente comprar nuevas si son baratas. Y no las tires del test: las que hayan germinado se pueden plantar con cuidado en un semillero.