Cultivas kale, brócoli o coles y, de repente, las hojas aparecen agujereadas y llenas de puntitos oscuros. Casi seguro que tienes orugas de la col: la plaga estrella de las brásicas, muy voraz pero fácil de controlar si la pillas pronto.
Cómo identificarla
- Orugas verdes (a veces aterciopeladas o con rayas) en el envés y sobre las hojas.
- Hojas agujereadas, a veces reducidas a los nervios en casos graves.
- Excrementos oscuros (puntitos negro-verdosos) sobre las hojas.
- Huevos amarillentos en grupos en el envés, y mariposas blancas revoloteando: son las que ponen.
Afecta a toda la familia de las brásicas: kale, brócoli, coles, coliflor y rúcula.
Cómo eliminarla
- Revisa el envés y retíralas a mano. Es lo más eficaz en balcón: quita orugas y grupos de huevos amarillentos cada pocos días. Poco glamuroso, muy efectivo.
- Bacillus thuringiensis (Bt): un tratamiento biológico específico contra orugas, muy eficaz e inofensivo para personas, mascotas y otros insectos. Se pulveriza y las orugas dejan de comer y mueren. Busca opciones en mejores productos ecológicos contra plagas.
- Retira las hojas más devoradas para bajar la población de golpe.
Cómo prevenirla (lo más importante)
- Malla antiinsectos o velo: cubrir las coles con una malla fina impide que la mariposa llegue a poner huevos. Es la prevención más eficaz con diferencia.
- Revisa el envés cada pocos días durante la temporada de mariposas (primavera y otoño).
- Fomenta la biodiversidad: en un balcón equilibrado, pájaros y avispas ayudan a controlarlas.
A diferencia de otras plagas, aquí la inspección manual es tu mejor arma: unas coles revisadas dos veces por semana rara vez sufren daños serios. Completa con cómo prevenir plagas en el huerto urbano sin pesticidas.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las orugas verdes que aparecen en mis coles?
Son las larvas de la mariposa de la col (a menudo la típica mariposa blanca). Ponen sus huevos en el envés de las hojas y las orugas resultantes devoran las coles, el kale y el brócoli, dejando las hojas llenas de agujeros y de excrementos oscuros.
¿Cómo se eliminan las orugas de la col de forma ecológica?
Lo más eficaz es revisar el envés y retirarlas a mano, junto con los huevos amarillentos. Para infestaciones mayores, el Bacillus thuringiensis es un tratamiento biológico muy eficaz y específico contra orugas, inofensivo para el resto. Una malla antiinsectos evita que la mariposa ponga huevos.
¿Cómo evito que la mariposa ponga huevos en las coles?
La mejor prevención es una malla antiinsectos (o velo) cubriendo las plantas, que impide físicamente que la mariposa llegue a poner. Revisar el envés de las hojas cada pocos días y eliminar los huevos en cuanto aparecen también corta el problema de raíz.