El ajo es uno de los cultivos más fáciles y agradecidos para empezar en un balcón: se planta prácticamente solo, apenas necesita cuidados y tienes cabezas propias con un sabor mucho más intenso que las del supermercado.
Este artículo contiene enlaces de afiliado. Si compras a través de ellos, podemos recibir una pequeña comisión sin coste adicional para ti.
Qué diente plantar
No se planta la cabeza entera, sino los dientes sueltos. Separa una cabeza de ajo y elige los dientes exteriores, que son los más grandes: cuanto mayor sea el diente, mayor será la cabeza que produzca. Usa ajos ecológicos o de siembra; los del supermercado a veces llevan antigerminante y brotan mal.
Cuándo plantar
La época clásica es el otoño (octubre a diciembre) para cosechar a principios de verano. El ajo necesita pasar un periodo de frío para formar bien la cabeza, así que esa siembra de otoño-invierno es la que mejor funciona. También puede plantarse a finales de invierno, aunque las cabezas suelen salir algo más pequeñas.
Cómo plantarlo
- Usa una maceta o jardinera de al menos 20 cm de profundidad con buen sustrato y agujeros de drenaje.
- Clava cada diente con la punta hacia arriba, a unos 3-4 cm de profundidad y separados unos 10 cm entre sí.
- Cubre con sustrato y riega ligeramente.
Cuidados
El ajo es de bajo mantenimiento:
- Sol: cuanto más directo, mejor.
- Riego moderado: la tierra ligeramente húmeda, sin encharcar nunca (el exceso de agua pudre las cabezas). En invierno apenas necesitará riego; en primavera, algo más.
- Deja de regar una o dos semanas antes de la cosecha para que la cabeza cure y se conserve mejor.
- Si aparecen tallos florales (escapos), córtalos: así la planta concentra la energía en la cabeza.
Cuándo cosechar
Sabrás que están listos cuando las hojas de abajo se sequen y amarilleen, normalmente a principios de verano. Arranca con cuidado, sacude la tierra y deja secar las cabezas en un lugar aireado y a la sombra durante un par de semanas antes de guardarlas.
Un extra: ajos tiernos
Si no quieres esperar tantos meses, puedes plantar dientes más juntos y cosechar ajetes o ajos tiernos cuando la parte verde tenga unos 20-25 cm: se usan como una aromática y están listos en pocas semanas.
Combina con otros cultivos
El ajo tiene fama de repeler algunas plagas, así que va bien intercalarlo cerca de otros cultivos. Si te ha gustado lo fácil que es, prueba también con cebollas en maceta o cebollino, de la misma familia. Y revisa el calendario de siembra para planificar el resto del año.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se plantan los ajos?
Lo más habitual es plantarlos en otoño (octubre-diciembre) para cosechar a principios de verano. También pueden plantarse a finales de invierno, aunque las cabezas suelen salir algo más pequeñas.
¿Puedo plantar ajos comprados en el supermercado?
Puedes, pero a veces llevan tratamiento antigerminante y brotan mal. Es más seguro usar dientes de ajos ecológicos o de ajo de siembra, y elegir siempre los dientes más grandes y sanos de la cabeza.
¿Cuándo se cosecha el ajo?
Cuando las hojas de abajo se ponen amarillas y se secan, normalmente a principios de verano. Deja de regar una o dos semanas antes para que la cabeza cure mejor, y arráncalos con cuidado.